O que significa Ação de Graças e por que agradecer?

Embora o Dia de Ação de Graças tenda a ser associado aos Estados Unidos, vários outros países observam o feriado em várias datas. À medida que a celebração americana se aproxima, os participantes ficam mais introspectivos sobre o ato de agradecer. A ação de graças é comum nas Escrituras de Israel e, muitas vezes, esse ato de louvor é uma reação de estar na presença de Deus. Quando o povo do Senhor oferece ação de graças, eles expressam gratidão pelo relacionamento humano-divino e reconhecem a proximidade de Deus.

Tal como acontece com o feriado moderno de Ação de Graças, a antiga oferta de “obrigado” ( תודה ; todah ) incluía vários alimentos. O sacrifício de ação de graças se origina em Levítico. Deus diz que o sacerdote “oferecerá com o sacrifício de ação de graças ( זבח התודה ; zevach hatodah ) pães sem fermento misturados com azeite, bolachas sem fermento untadas com azeite e pães de farinha fina” (Levítico 7:12). No culto israelita, as refeições eram eventos em que Deus e o povo participavam juntos e significavam a presença divina no meio da congregação. Deus ordena aos sacerdotes que “ponham o pão da presença ( לחם פנים ;lechem panim ) sobre a mesa diante de mim regularmente” (Êxodo 25:30), e o Senhor até participa da refeição sacrificial quando o cheiro do holocausto sobe como um “aroma agradável” (ריח ניחח; alcance nihoach; por exemplo , Gênesis 8:21; Levítico 1:9). Essas antigas festas comunais enfatizavam a profundidade da gratidão de Israel a Deus.

Os Salmos fornecem muitas canções de ação de graças, e várias delas falam da presença duradoura de Deus. Por exemplo, o Salmo 100 declara: “Servi ao Senhor com alegria; entre em sua presença ( פניו ; panav ) cantando…. Entre em seus portões com ação de graças ( תודה ; todah ) e em seus átrios com louvor. Agradeça ( הודו ; hodu ) a ele ; bendito seja o seu nome!” (100:2, 4). Literalmente, a palavra hebraica para “presença” ( פניו ; panav ) significa “face”, o que mostra que o salmista oferece ação de graças com a expectativa de ver Deus no Templo. De fato, a oferta de ação de graças era uma oportunidade de comunhão entre os que estavam na terra e os que estavam no céu. O salmista diz a Deus: “Vou oferecer a você o sacrifício de ação de graças ( זבח התודה ; zevach hatodah ) e invocar o nome do Senhor…. Pagarei os meus votos ao Senhor com todo o seu povo ” (Sl 116:17-18). Dar graças é a atividade comunitária de louvar a presença perpétua de Deus.

Agora que o Templo não existe, o sacerdócio levítico não existe - onde e como o sacrifício de ação de graças deve ser feito hoje? Quem deve presidir a cerimônia hoje?

Nenhum sacrifício acontece hoje, pois, o Templo e o sacerdócio não existem mais. De uma perspectiva do NT, Jesus oferece um "sacrifício de uma vez por todas" em sua morte (cf. Rm 6:10; Hb 7:27; 9:12, 26; 10:10), para que a eficácia teológica dos sacrifícios possa ser mantido, embora os sacrifícios do Templo não ocorram hoje.

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A Torá e a Presença de Deus

Antes de Josué entrar em Canaã, Deus lhe disse: “Este livro da Torá ( ספר התורה ; sefer ha'torah ) não se afastará ( לא ימושׁ ; lo yamush ) de sua boca, mas você deve meditar nele dia e noite” (Josh 1:8). O hebraico para “não partir” neste versículo é incomum; antes de sua aparição em Josué, aparece apenas três vezes em toda a Torá. Nesses casos anteriores, a frase transmite a relutância de Deus e do povo em se separarem . Portanto, ao dizer a Josué para não permitir que a Torá “se afaste” de seus lábios, Deus diz que para a pessoa que medita nas palavras da Escritura, o Senhor está continuamente próximo;ler as palavras de Deus é experimentar a presença de Deus.

A primeira aparição de “não partir” vem em Êxodo , quando os israelitas vagam pelo deserto e Deus vai com eles em meio a nuvens e fogo: “A coluna de nuvem de dia e a coluna de fogo de noite não se afastaram ( לא ימישׁ ; lo yamish ) diante do povo” (13:22). Nesse caso, Deus permanece em relacionamento com Israel enquanto eles negociam a incerteza de sua jornada no deserto. A seguir, Êxodo narra a proximidade de Deus a Moisés e a Josué: “O Senhor falava a Moisés face a face, como qualquer fala com o seu próximo. E [Moisés] voltou ao acampamento, mas Josué ... não se afastou ( לא ימישׁ ; lo yamish ) do meio da tenda ”(33:11). Em duas ocasiões, Êxodo usa “não partir” para destacar a relação recíproca entre Deus e as pessoas.

Finalmente, a frase aparece no contexto da comunhão contínua entre Deus e Moisés. Quando, contra um aviso divino, os israelitas decidem deixar o acampamento e avançar para a batalha, a Torá observa que “a arca da aliança e Moisés não partiram ( לא משׁו ; lo mashu ) fora do acampamento” (Num 14: 44). Mais uma vez, a Torá descreve a proximidade da presença divina; A recusa de Deus e Moisés em se afastar do acampamento — ou um do outro — ressalta a proximidade de seu relacionamento. Uma vez que a falta de vontade de “partir” destaca a união entre as pessoas e Deus, o decreto divino para Josué não “se afastar” do “livro da Torá” infere que meditar nas Escrituras é manter relacionamento com Deus.

Ler a palavra de Deus é experimentar a presença dele” que é uma verdade e um lembrete tão maravilhoso!

Sim! Podemos experimentar a bondade de Sua presença. Podemos provar Sua bondade (Sl 34:8). Sua Palavra é doce para nossos espíritos (Êxodo 16:31) e atrai Sua presença para nós (Números 11:8). É incrível que a Bíblia descreva o mana como tendo gosto de mel e óleo.

(O texto é composto por partículas de artigos publicados em Israel Bible Center. Editado aqui por Costumes Bíblicos)