O que é Cristianismo e como começou?

QUAL É A ORIGEM DESSA PALAVRA:  "CRISTIANISMO"?

A origem do cristianismo parece óbvia: uma vez que Cristo (Χριστός; Christós ) é a base do termo, o cristianismo deve ter se originado com Cristo – a versão grega do título hebraico “Messias” ( משׁיח ; mashiach ), que significa “ungido”. No entanto, Jesus nunca se refere ao cristianismo, nem seus primeiros seguidores usam a palavra para descrever seu movimento. De fato, “cristianismo” nunca aparece nas páginas do Novo Testamento. Em vez disso, apenas aqueles de fora do movimento descrevem os primeiros seguidores de Yeshua como “cristãos”. Os escritores do Novo Testamento se entendiam como parte da expressão e história religiosa judaica, em vez de iniciar uma nova religião chamada cristianismo.

Enquanto “Cristianismo” não aparece no Novo Testamento, o título “Cristão” (Χριστιανός; Christianós ) aparece três vezes. Quando isso acontece, nunca é uma autodesignação; antes, “cristão” é um nome que vem de fora da assembléia de Jesus. Por exemplo, Atos observa de passagem que “os discípulos foram chamados ' cristãos ' (Χριστιανούς) primeiro em Antioquia” (11:26). Lucas não diz que os discípulos se chamavam cristãos, mas que “foram chamados cristãos” por outros. Da mesma forma, o rei herodiano Agripa pergunta a Paulo: “Você está tão rapidamente me persuadindo a me tornar um cristão ??” (Atos 26:28). “Cristão” também foi usado como um termo de escárnio, mas o Novo Testamento exorta os seguidores de Jesus a não desencorajarem se forem chamados por esse nome: “Se alguém [sofre] como ' cristão ', não se envergonhe, mas glorifique a Deus por causa [deste nome]” (1 Pe 4:16). Embora alguns crentes em Yeshua tenham sido depreciados como “cristãos”, este versículo transforma o título em uma glorificação. Ainda assim, 1 Pedro encoraja os crentes a tirar o melhor proveito de um título que não inventaram; o nascente movimento de Jesus situou-se dentro da religião de Israel, não como uma inovação cristã separada do culto ou tradição judaica.

Os romanos também fornecem exemplos de “cristãos” sendo usados ​​por pessoas com opiniões desfavoráveis ​​sobre o grupo. O antigo historiador Tácito escreve sobre “uma classe de pessoas, desprezadas por seus vícios, a quem a multidão chamava de ' cristãos ' ( Cristianos ). Christus, o fundador do nome, havia sofrido a pena de morte durante o reinado de Tiberíades, pela sentença do procurador Pôncio Pilatos, e a perniciosa superstição foi refreada por um momento, apenas a eclosão mais uma vez, não apenas na Judéia, a casa da doença, mas na própria capital [de Roma], onde se reúnem todas as coisas horríveis e vergonhosas do mundo” ( Anais15.44). Tácito explica aquilo a que alude 1 Pedro; ou seja, que os não-crentes usaram “cristão” como um título de escárnio contra um movimento religioso desprezado.

De acordo com nossa literatura existente, o “cristianismo” se originou na escrita de Inácio (c. 100 EC). Ao contrário dos usos irrisórios de “cristão”, Inácio usa “cristianismo” como um termo positivo em oposição ao judaísmo. O gentio Inácio afirma: “É absurdo professar Cristo Jesus e viver como os judeus. Pois o cristianismo (Χριστιανισμός; Christianismós ) não abraçou o judaísmo, mas o judaísmo [abraçou] o cristianismo” ( Epístola aos Magnésios 10). Inácio argumenta que os praticantes do judaísmo (isto é, os primeiros seguidores de Jesus) “abraçaram” uma nova religião chamada “cristianismo”, portanto os cristãos não deveriam praticar o judaísmo. A visão da história do pai da igreja é imprecisa; o Novo Testamento não sugere que os seguidores judeus de Jesus abandonaram o judaísmo ou adotaram uma religião alternativa chamada “cristianismo”. Ao contrário, a divisão entre o que hoje chamamos de “judaísmo” e “cristianismo” só começou a surgir nas gerações posteriores a Jesus e seus apóstolos judeus.

O NOVO TESTAMENTO É REALMENTE NOVO? 

Visto que as boas novas de Jesus aparecem no que ficou conhecido como o “Novo Testamento”, os leitores podem supor que o evangelho é um fenômeno completamente “novo”. Na medida em que o cristianismo considerou as Escrituras de Israel o “Antigo Testamento”, estabeleceu uma bifurcação superficial das Escrituras pela qual o “Novo” constitui uma inovação do “Antigo”. No entanto, o que Deus realiza por meio de Yeshua – salvação por iniciativa divina em vez de esforço humano – reitera o que Deus faz por Israel no êxodo do Egito. As boas novas do Novo Testamento são um ponto de exclamação salvífico sobre um decreto divino que já estava escrito nas Escrituras de Israel.

A carta do Novo Testamento a Tito resume o evangelho, dizendo que Deus “nos salvou, não por obras de justiça feitas por nós, mas segundo a sua misericórdia , pelo lavar regenerador e renovador do Espírito Santo, que ele derramou sobre ricamente por meio do Messias Jesus, nosso salvador” (3:5-6). A palavra para “ misericórdia ” (ἔλεος; eleos ) é a tradução grega do hebraico חסד ( hesed ), que denota a fidelidade da aliança de Deus. Após o êxodo, Moisés canta a Deus: “No teu hesed ( חסד ) tu conduzistes o povo que redimiste” (Êx 15:13). Mais tarde, Moisés fala a Deus da “grandeza da tua misericórdia(ἔλεος; eleos ) , assim como você foi gracioso para [Israel] do Egito até agora ”(Nm 14:19 LXX). Mais, a misericórdia divina que “ salvou ” (σῴζω; sózo ) segundo Tito 3:5 é a mesma força libertadora que fez dos israelitas “um povo salvo (σῴζω; sózo ) pelo Senhor” (Dt 33:29 LXX). A misericórdia e salvação que Deus derramou sobre Israel ressurge na obra de Yeshua .

Tito também observa que a salvação não foi baseada em “obras feitas por nós” (3:5). Esta verdade ressoa tão fortemente no caso de Israel: como escravos no Egito, os israelitas não podiam fazer obras para trazer sua própria salvação. O êxodo foi baseado na graça divina, e não no esforço humano. De fato, os mandamentos sinaíticos começam com a declaração da graça de Deus (não baseada em obras): “Eu sou o Senhor teu Deus, que te tirei da terra do Egito, da casa da escravidão” (Êx 20:2). Após este lembrete inicial de pura graça, Deus dá a Israel algumas regras a serem seguidas. No entanto, as regras da Torá não garantem aos israelitas a salvação, relacionamento ou favor com Deus ; o povo recebe ordens divinas depois Deus já iniciou o relacionamento, mostrou favor e promulgou a salvação ao tirá-los do Egito.

De acordo com Tito, a misericórdia salvadora de Deus frutifica no “ lavamento da regeneração e renovação do Espírito Santo ” (3:5). Embora essa linguagem possa soar como “cristã”, ela se origina nas Escrituras judaicas. Isaías lembra o tempo de “Moisés e seu povo”, quando Deus “colocou seu Espírito Santo ( רוח קדשׁו ; ruach qadsho ) no meio deles” (63:11). Assim como o Espírito Santo renovou os israelitas anteriormente escravizados, o Espírito renova aqueles que haviam sido “escravos de várias paixões e prazeres” (Tito 3:3). Mais, as Escrituras antecipam a “ lavagem ” de Tito (λουτροῦ; loutrou) de regeneração” na expressão de Ezequiel de limpeza relacional que Israel recebeu em sua infância: “No dia em que você nasceu seu cordão não foi cortado, nem você foi lavado (λούω; loúo ) com água para purificar você… então eu lavei (λούω ; loúo ) você com água” (16:4, 9). É esse tipo de purificação que ocorre de acordo com Tito: no êxodo do pecado liderado pelo Messias , o Espírito Santo lava e renova a humanidade. Assim, o evangelho do Novo Testamento não é tão novo assim; nas boas novas de Jesus, Deus repete a salvação de Israel.

Por muitos anos tem sido costume nos estudos do Novo Testamento dividir os quatro Evangelhos em termos de sua maior ou menor “judaicidade”. Esta é uma ideia sem sentido. Por exemplo, a posição mais tradicional é dizer que o Evangelho de Mateus é o mais judeu de todos os Evangelhos, enquanto o Evangelho de Marcos é o menos judeu. Acho que todos os Evangelhos, incluindo o Evangelho de Lucas, vêm até nós de uma matriz judaica do primeiro século. Todos os quatro evangelhos canônicos são de autoria de dentro dos contornos das ricas e diversas teologias e missiologias judaicas de seus dias.

Quando qualquer seguidor de Cristo moderno lê os Evangelhos através das “lentes” dos israelitas do primeiro século, surgem novos e surpreendentes insights.

Que o Senhor abra nossas mentes e corações para receber seus graciosos ensinamentos. Que Ele possa acrescentar Suas grandes bênçãos às nossas leituras e interpretações de Sua magnífica palavra! 

(Este texto é composto com pedaços de artigos publicados originalmente em Israel Bible Center/Weekly - Montado e editado aqui por Costumes Bíblicos)